A mentafélék nagy családjából ebben a hónapban a borsmentát választottam. Latin neve mentha piperita, fűszer- és gyógynövényként is használjuk, és nálunk hívják még borsos menta, angol menta néven is. A menta név görög eredetű. A legenda szerint Menthe egy nimfa volt, akire Hádész szemet vetett, ezért a felesége növénnyé változtatta bosszúból, szerencsére legalább gyógynövénnyé!

A mentafélék nemzetsége igen nagy. Mindegyikükre jellemző a szögletes szár, az átellenesen elhelyezkedő levelek, és a fürtös virágzat. Valamennyi növényke, amely ebbe a családba tartozik, illatos, aromás levelekkel rendelkezik, ezek adják gyógyító hatását. A borsmentát már az ókorban termesztették Kínában, Japánban, sőt az egyiptomi sírokban is találtak mentanövényt. Ma is széles körben alkalmazza a gyógyászat és a népi gyógyászat is. A növény hasznos része számunkra a levél. Legnagyobb hatóanyag tartalommal a virágzás előtt gyűjtött, majd megszárított levelek rendelkeznek.

A borsmenta illóolajának legfontosabb alkotórésze a mentol. Az olajat a frissen szedett virágrügyes hajtásokból nyerik, lepárlás után. Ezt az olajat is használták már az ókorban is, a testek bebalzsamozásához, ma pedig a gyógyszerészet, kozmetika alapanyaga. A különösen erős illatú és aromájú borsmenta fokozza a nyálelválasztást, segíti az emésztést. Ideg- és gyomorerősítő, enyhíti a hányingert, az emésztőszervek simaizmainak görcsét oldja, szélhajtó hatású. Epegyulladás, menstruációs zavarok esetén is segítség a belőle készült tea, sőt hasznos a fogyókúrázók számára is. Külsőleg a borsmentaolaj fájdalomcsillapító hatású. Különösen izom és ízületi fájdalmakra jó, de enyhítheti a fejfájást is. A bőrről elpárologva fejti ki a mentol hűsítő hatását, ezért a most rendkívüli módon elszaporodott szúnyogok csípése ellen is használható ez a remek olaj. Inhalálásra is használhatjuk, megszünteti az émelygést, hányingert, az orrdugulást. Masszázsolajok és reumatikus kenőcsök alkotórésze. A tiszta borsmentaolaj több baktérium és gomba fejlődését gátolja, megszünteti a fogínyvérzést. Az élelmiszeripar is széles körben használja egyes ételek ízének élénkítéséhez, és a rendkívül népszerű rágógumik ízesítőjeként. A borsmenta élénkíti a központi idegrendszert, elűzi az álmosságot, és a fáradtságot, segíti a tiszta gondolkodást. Nyugtatja és csillapítja az izmok működését, helyi érzéstelenítőként is hatásos.

Mindezen áldásos tulajdonsága mellett még az is előnye, hogy nagyon könnyen termeszthető. Saját kertünkben is pompázhat, ha ősszel vagy tavasszal dugványozással vagy tőosztással szaporítjuk. Így aztán a friss levelekből saláta, tea, fűszer máris készíthető. A menta meleg, fényvédett, szellős helyen jól szárítható. A szárított, morzsolt leveleket jól záródó edényben tárolhatjuk.

Néhány jótanács:
-hangyák ellen: mentaolajjal átitatott ronggyal töröljük át a konyhai felületeket, kövezetet
-házi rovarriasztó készítése: 1-1 rész levendula, eukaliptusz, borsmenta olajat keverjünk össze 3 rész babaolajjal és ezt dörzsöljük a bõrbe.
-Gyerekek, csecsemők nem használhatnak mentoltartalmú készítményeket, mert az arra érzékeny egyéneknél nehézlégzést, légszomjat okozhat, főleg orrcseppekben, orrkenőcsökben.

Reméljük, hogy a nagy nyárban hűsítő teaként jól fog esni a menta!